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Grupo de santeros augura año violento y pide respeto a la ley

La Habana, 2 ene (EFE) - El 2004 será difícil, con un aumento de los delitos y riesgo de desastres naturales, según la "letra del año" anunciada hoy por un grupo de "babalawos" que recomendaron a los cubanos ser en extremo respetuosos con la ley.

Los creyentes en la religión afrocubana, muy extendida en la isla, esperan cada enero el "oddún" o "letra del año" anunciada por los "babalawos" (sacerdotes de la santería).

El Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifá, la primera organización en dar a conocer su "oddún", anunció hoy que el año estará bajo el gobierno de Ochún (la Virgen de la Caridad del Cobre en la religión católica), acompañada por Obatalá (la Virgen de las Mercedes).

El signo del año (Ogunda Meji), según los expertos, es un signo de dureza y agresividad, relacionado con la muerte, aunque de acuerdo con la lectura de los "babalawos" aparece esta vez con "Iré" (suerte).

No obstante, la "letra del año" reconoce que el signo "pronostica epidemias y fenómenos naturales, como son por ejemplo: sísmicos, inundaciones, sequías y cuidar del medio ambiente".

Además, augura un aumento de los delitos y pronostica que "los países que no respeten los límites de las fronteras territoriales, que usurpen los recursos naturales y otros, entrarán en conflictos internacionales".

Entre los refranes elegidos este año figuran "saber esperar es de sabio" y "la planta cortada y trasplantada vuelve a su tronco original".

Los "babalawos" recomiendan, entre otras cosas, no usar armas, respetar el derecho ajeno -incluido el gubernamental- y evitar "la falta de respeto individual".

La "letra" interpretada por el Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifá hace especial hincapié en pedir a los padres "rigor" en la educación de sus hijas para evitar la prostitución.

Recomienda también a las mujeres la "exclusión" de esta práctica y les advierte que deben tener cuidado con las "afecciones ginecológicas" y deben seguir los programas de educación sexual.

Además, los santeros llegan a tal detalle en sus recomendaciones para los creyentes que les sugieren, por ejemplo, que tengan sus papeles en orden si pretenden reparar una vivienda en mal estado.

La lectura de la "letra del año" comenzó a practicarse a finales del siglo XIX en Matanzas, en una zona volcada en la producción de caña y con población mayoritariamente negra.

Desde entonces, es tradición que los "babalawos" más antiguos se reúnan cada 1 de enero para interpretar los augurios del año, aunque las diferencias surgidas entre las distintas organizaciones afrocubanas en Cuba ha llevado a la divulgación de distintas interpretaciones en los últimos años.

El Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifa está integrado por los 16 "babalawos" con mayor antigüedad en la práctica de ceremonias afrocubanas, asistidos por un Consejo de Sacerdotes Menores.

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Emiten sello por 45 aniversario del triunfo de la revolución

La Habana, 4 ene (EFE).- Un sello postal por el 45 aniversario del triunfo de la revolución, encabezada por Fidel Castro, fue emitido hoy en La Habana, en presencia de cargos políticos del gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC).

La ceremonia, realizada en la capital de la isla, fue presidida por Esteban Lazo, miembro de la alta dirección del PCC y Rolando Alfonso, jefe del departamento ideológico del Comité Central del PCC.

El sello postal, con un precio de 65 centavos, refleja a un grupo de cubanos con fusiles y una bandera en alto, y en su parte superior figura un pensamiento del prócer José Martí que dice: "El triunfo es de los que se sacrifican".

Otros tres generales retirados acuñaron también este tipo de estampillas postales en acto, al que asistieron participantes en el asalto al cuartel Moncada, el 26 de julio de 1953, y otros guerrilleros que, junto a Fidel Castro, derrocaron al régimen del presidente Fulgencio Batista el 1 de enero de 1959.

Cineasta español Zambrano en Cuba para concretar cinta cubana

La Habana, 4 ene (EFE).- El cineasta español Benito Zambrano, distinguido con varios Premios Goya, se encuentra en Cuba para concretar la producción de su próxima película, "Habana Blues", una cinta que calificó de "cubana, fresca y vital".

El director de "Solas", que obtuvo varios premios Goya y fue distinguido en el Festival de Cine de Berlín, no dio detalles del largometraje, aunque señaló que el Instituto Cubano del Arte y la Industria Cinematográficos (ICAIC) ha mostrado interés en producirlo.

Agregó que aún retoca el guión y que la película le debe mucho a la capitalina Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños, donde se graduó en la década de 1990.

"Yo me quedé en 1994 terminando (el medio metraje) 'El encanto de la luna llena', mi tesis de graduación", dijo el cineasta en declaraciones que publica hoy el diario "Juventud Rebelde".

Zambrano, que nació en la ciudad española de Sevilla en 1965, añadió que estando en La Habana "se me ocurrió la idea de porque yo quería rodar en Cuba".

Agregó que los premios que ganó (entre ellos en los festivales de Friburgo -Suiza-, y Huesca -España-) le permitieron un remanso económico para escribir el guión.

Sin embargo asegura que hubiera preferido hacer "Habana Blues" antes de "Solas", "pero el productor descartó la primera porque le pareció más complicada", refirió.

"En 2001, cuando decidimos hacer la película, había envejecido, por lo que fue necesario otro trabajo investigativo, sostuvo", recordó Zambrano, quien, dijo, le ofrece la cinta a Cuba a modo de homenaje.

Aún cuando no quiso revelar detalles de "Habana Blues", dijo que la cinta se inserta en el mundo de los músicos cubanos. Luego de "Solas", el cineasta español realizó la mini serie televisiva "Padre Coraje", a la que dedicó más de un año de trabajo.

Castro dice ALCA convertiría a MERCOSUR en apéndice economía EEUU

La Habana, 3 ene (EFE).- El presidente de Cuba, Fidel Castro, dijo hoy, sábado, que el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) convertiría al Mercado Común del Sur (MERCOSUR) en un apéndice de la economía de Estados Unidos.

El líder cubano clausuró esta noche una gala cultural y política en el teatro Carlos Marx de la Habana por el 45 Aniversario del triunfo de la revolución que él encabezó, El mandatario cubano, en un discurso leído de unos 45 minutos, criticó de nuevo la globalización neoliberal, la cual, dijo "creó un verdadero desastre".

Según Castro, que vistió su uniforme militar de gala, "fue América Latina la región del mundo donde con más rigor y exigencia se aplicó la globalización neoliberal".

"Ahora (la región) enfrenta el desafío del ALCA que barrería las industrias nacionales y convertiría el MERCOSUR y al Pacto Andino en en un apéndice de la economía norteamericana", afirmó.

Aseguró que la aplicación del ALCA, que propugna EEUU y que deberá entrar en vigor en 2005, sería "un asalto final contra el desarrollo económico, la unidad y la independencia de los pueblos latinoamericanos".

"Pero si ese intento de anexión se consumara, el orden económico seguiría siendo insostenible, tanto para los pueblos de América Latina como para el propio pueblo de EEUU, que ve amenazados sus empleos por una abundante mano de obra barata", agregó Castro.

El jefe de Estado cubano dijo que esa mano de obra barata sería reclutada por las maquiladoras (ensambladoras) "entre aquellos a quienes la pobreza, el desastre educacional y el desempleo reinantes les impidió obtener una adecuada calificación".

"Mano de obra barata y no calificada es algo que pueden ofrecer masivamente las oligarquías latinoamericanas", apostilló Castro en su discurso.

Por otra parte, el presidente cubano expresó su "profunda convicción" de que "nuestra especie y, con ella cada unos de nuestros pueblos, se encuentran en un momento decisivo de su historia. O cambia el curso de los acontecimientos, o no podría sobrevivir", remarcó.

Asimismo, Castro, de 77 años, afirmó que "no es poco el trabajo que nos espera en el 2004", y felicitó al pueblo cubano "por todo lo que ha hecho a lo largo de estos años, por su heroísmo, su patriotismo, su espíritu de lucha, su lealtad y fervor revolucionario".

Castro también calificó de "conducta ejemplar" la de los cinco cubanos presos en EEUU desde 1998 y condenados en 2001 por espionaje a penas de entre 15 años de cárcel y cadena perpetua.

Cuba incrementa becas de medicina para estudiantes bolivianos

La Paz, 3 ene (EFE).- El gobierno de Cuba incrementará en 2004 el número de becas para estudiantes de Bolivia que deseen estudiar en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas de La Habana, informaron hoy fuentes oficiales.

El director ejecutivo del Servicio Nacional de Administración de Personal (SNAP), Hernán Zenteno, así lo informó a EFE tras recibir la notificación oficial que la Embajada de Cuba en Bolivia cursó al Ministerio de Relaciones Exteriores.

Desde 1999, el gobierno cubano ha recibido en su Facultad de Medicina a 330 jóvenes bolivianos, especialmente de familias de escasos recursos y procedentes de municipios rurales del país.

Zenteno indicó que las autoridades de La Habana "han decidido ofrecer a Bolivia nuevas becas, en cantidad superior a los años anteriores", cuando se han concedido hasta 70 cupos por una selección conjunta del Ministerio de Educación boliviano y la Embajada cubana.

Según la oferta cubana, "tanto la colegiatura como la residencia estudiantil son totalmente gratuitas" en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas, "cuya misión es formar médicos integrales orientados a la atención primaria de salud con una alta preparación científica, humanista y solidaria".

Este año, los bachilleres bolivianos interesados en las becas de medicina cubanas podrán presentar sus solicitudes hasta el 30 de enero debido a que los elegidos deberán viajar a La Habana a finales de febrero para iniciar el curso preparatorio en marzo.

Cuba recibió 1,9 millones de turistas en 2003

La Habana, 2 ene (EFE).- Cuba recibió 1,9 millones de turistas 2003, lo que representa un incremento del 13 por ciento respecto a 2002 y demuestra una "significativa recuperación" del sector, informó hoy la televisión cubana.

Esta fue precisamente la cifra que las autoridades turísticas cubanas habían calculado que arribarían en el año que acaba de concluir Según la información oficial, "se incrementaron los ingresos en divisas" con respecto al año 2002, aunque no se indicó a cuanto ascendió el aumento.

Agregó que la infraestructura hotelera en la isla caribeña cuenta con más de 41.000 habitaciones.

De acuerdo con la televisión estatal cubana, las predicciones para el año 2004 son "recibir 2 millones de visitantes".

El Hotel Nacional, uno de los más emblemáticos e importantes de la capital y la isla, terminó 2003 con ingresos de 20,3 millones de dólares, superior a los 19,5 millones de dólares que había previsto en su plan económico, dijo hoy una fuente de esa instalación.

Añadió que tales resultados posibilitaron obtener "más de 10 millones de dólares de utilidades" con un promedio de ocupación del 76 por ciento, "por lo que estamos muy satisfechos con este logro en el año".

El turismo se consolidó este año como el motor de la economía cubana -con ingresos próximos a los 2.000 millones de dólares- y las proyecciones oficiales indican que continuará como principal factor del Producto Interior Bruto (PIB) en los próximos años.

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