NOTICIAS DE CUBA
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Un hotel Hilton de Oslo deniega una reserva hecha por cubanos por el embargo de EEUU

Londres, 5 feb (EFE).- Un hotel de la cadena estadounidense Hilton de Oslo denegó recientemente la reserva a una delegación de cubanos que asistía a la feria de muestras de la capital noruega por el embargo que mantiene Estados Unidos con Cuba, según informa hoy el diario británico "The Guardian".

Un portavoz del grupo hotelero aseguró al rotativo que todos los hoteles Hilton del mundo, como empresas estadounidenses que son, prohíben las reservas a las delegaciones cubanas.

La subdirectora de comunicación del grupo, Linda Bain, señaló al rotativo que permitir reservas a delegaciones cubanas podría suponerles "multas o penas de cárcel" y si alguna persona que trabaja para Hilton entra luego en Estados Unidos, "sería arrestada", añadió.

Los sindicatos noruegos y organizaciones contra el racismo se quejaron por las medidas del hotel y aseguraron que en "Noruega no se permite por Ley la discriminación por razones de sexo, religión ni nacionalidad" y advirtieron de que es "inaceptable que Estados Unidos dicte órdenes para todo el mundo".

El diario afirma que este caso de prohibición es sólo un ejemplo de las medidas tomadas por empresas estadounidense con motivo del embargo impuesto a Cuba por Estados Unidos.

Precisamente, el Gobierno mexicano multó el año pasado con casi 100.000 euros al hotel María Isabel, de la cadena estadounidense Sheraton y situado en Ciudad de México, por expulsar a 16 clientes cubanos, según recuerda el diario.

El banco estadounidense Citibank bloqueó un pago al periodista autónomo londinense Tom Fawthrop por un reportaje en el que hablaba de la situación de la sanidad en Cuba.

A la pregunta del reportero de qué pasaba con su pago, la entidad respondió: "Debido a las sanciones estadounidenses, su pago se ha retenido por la siguiente razón: referencia a médicos cubanos".

En el caso de la organización Campaña de Solidaridad con Cuba, cuya sede está al norte de Londres, la empresa estadounidense de ordenadores Dell se negó a enviarles un pedido de ordenadores y les solicitó información sobre sus fondos y los nombre de los miembros de su directiva.

Cuba: Aumento de "agresiones radio-televisivas" de parte de EEUU

La Habana, 5 feb (EFE).- Cuba denunció hoy el aumento de las "agresiones radiotelevisivas" de Estados Unidos contra la isla con la contratación de más canales para enviar mensajes destinados a desestabilizar a la revolución.

El diario "Granma", órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, denunció hoy que directivos de Radio y Televisión Martí, con sede en Miami, alquilaron espacios a la TVC Broadcasting, que transmite programación de Azteca América, y en Radio Mambí de la cadena Univisión.

Indicó que la estación creada por Estados Unidos para transmitir información a Cuba tendrá acceso además a las emisiones de la televisión privada Direct TV, "las cuales se captan mediante parabólicas ilegales en la isla, según reportó el Nuevo Herald".

"Con esto pretenden lograr nuevas vías por las cuales sus injerencistas y subversivos mensajes, destinados a desestabilizar a la Revolución cubana, sean vistos y oídos en nuestro país", agregó.

"Granma" indicó que "no por gusto" las recomendaciones de la política estadounidense hacia la isla incluyen la distribución de computadoras, radios de onda corta, decodificadores, platos de satélite, faxes y fotocopiadoras a sus "mercenarios residentes en Cuba" (como las autoridades cubanas denominan a los disidentes).

"La mayoría de estos medios que se cuentan por miles han sido introducidos ilegalmente por la SINA (Sección de Intereses de EEUU en La Habana) amparándose en la valija diplomática", afirma.

El diario señala que "paradójicamente" las nuevas vías para transmitir llegan en momentos en que TV Martí enfrenta una ronda de críticas por invertir 10 millones de dólares en programas que, a su juicio, rara vez la audiencia ve.

Agrega que la reiterada oposición cubana a que se cubra su territorio con señales que limitan el desarrollo de sus servicios nacionales llevó a la Oficina de Radiocomunicaciones y la Junta del Reglamento de Radiocomunicaciones a solicitar a EEUU el cese de las transmisiones, aunque sólo encontró "oídos sordos".

"En nombre de su tan traída y llevada 'lucha por la democracia' y pisoteando las normativas internacionales, esta potencia mundial no escatima en utilizar todo su poderío tecnológico y militar contra un país en vías de desarrollo que no hace otra cosa que defender sus principios y su soberanía", indicó "Granma".

"Las autoridades de nuestro país, con el apoyo de la inmensa mayoría del pueblo, toman y tomarán las medidas necesarias para que los planes diversionistas (planes propagandísticos contra la revolución) de la administración Bush no tengan éxito", añadió.

Asimismo, puntualizó que "una vez más esos propósitos se estrellarán contra la voluntad popular de enfrentar cada agresión con madurez y decisión".

Deficiencias en almacenaje afectó a 6.000 toneladas de alimentos en el 2006

La Habana, 5 feb (EFE).- Las deficientes condiciones de la red de almacenes de Comercio Interior de Cuba hicieron que la isla tuviera que destinar unas 6.000 toneladas de productos alimenticios a "otros usos" durante 2006, informó hoy la prensa local.

El semanario oficial "Trabajadores", que no precisó cuáles fueron esos usos, indicó que los 420 almacenes bajo la tutela del Ministerio de Comercio Interior (MINCIN) se caracterizan por las deficiencias materiales, el desaprovechamiento de sus capacidades, las malas condiciones laborales y los problemas operacionales.

El órgano oficial de la Central de Trabajadores de Cuba afirmó que el actual "aprovechamiento del 60 por ciento de las capacidades de almacenaje obligan a acometer un fuerte programa de recuperación".

"No se trata sólo de un asunto de garantía, sino también de calidad, ahorro, humanización del trabajo", señaló "Trabajadores".

El semanario oficial añadió que en los locales se incumple con la correcta rotación de los productos, que la poca ventilación en los locales contribuye a que los alimentos se deterioren o a que puedan ser afectados por alguna plaga y que existen dificultades en el control de los inventarios.

Además, señala entre otras deficiencias detectadas en un almacén capitalino, el hacinamiento, la humedad y la carencia de medios de protección individual para los trabajadores.

"El almuerzo me lo como sentado en la calle, como pueda, y, ya ve, los baños en qué estado se encuentran", dijo Yulio Romero de 22 años y estibador de un céntrico almacén capitalino, al describir sus condiciones laborales.

El semanario agregó que las jornadas de trabajo, en ocasiones, pueden llegar hasta las 20 horas, cuando es imprescindible acelerar la recepción de mercancías.

Además, indica que "teniendo en cuenta la cantidad de instalaciones y la crítica situación actual saltan a la vista atrasos en el programa constructivo que a todas luces urge".

"Trabajadores" señaló que se han aprobado 20 millones de pesos convertibles (unos 21,6 millones de dólares) para la reparación de los almacenes y el transporte de productos de la canasta básica para la población.

Chávez parafrasea a Castro y dice que la historia le absolverá

CARACAS, 5 (AFP) - El presidente venezolano, Hugo Chávez, parafraseó a su homólogo cubano, su amigo Fidel Castro, al decir que la historia le absolverá por el intento de golpe de Estado que protagonizó el 4 de febrero de 1992, el domingo en su discurso de celebración del 15 aniversario de la asonada.

"Fidel lanzó una frase memorable que me permito hoy tomar y traerla aquí para que digamos: la historia nos absolverá", dijo Chávez hablando en nombre quienes participaron en la intentona y aludiendo a lo dicho por Castro cuando era juzgado por el asalto al cuartel de Moncada, el 26 de julio de 1953 en Santiago de Cuba.

En un breve discurso al cierre de un desfile militar, Chávez agregó: "El pueblo nos absolverá, hagamos realidad el sueño de un pueblo para que nada de lo ocurrido sea en vano". El Gobierno celebró con dos marchas populares y un desfile el aniversario de ese golpe que calificó como "el día que partió en dos la historia de Venezuela".

"Las tropas pasaron trotando y cantando: Patria, socialismo o muerte, el que tenga ojos que vea y el que tenga oídos que oiga, los soldados venezolanos comprometidos estamos junto al pueblo en la construcción del socialismo bolivariano del siglo XXI, único camino para hacer realidad los sueños más sublimes de nuestra Patria", dijo Chávez.

El 4 de febrero de 1992 Chávez intentó derrocar al presidente socialdemócrata Carlos Andrés Pérez quien gobernaba por segunda vez el país, pero la insurrección fracasó y el entonces teniente coronel rindió sus fuerzas con un discurso televisivo que se convirtió en su primera proclama anunciando que no cesaría en la búsqueda del poder.

Tras el fallido golpe, Chávez fue a prisión. Salió dos años después y en 1998 fue elegido presidente. Al finalizar un inusual breve discurso, Chávez llamó a fortalecer la unidad "de la Fuerza Armada, del pueblo y de todos los factores revolucionarios (...) y socialistas".

Chávez llegó al desfile, en el que participaron 9.800 efectivos, según informes militares, en un vehículo negro descapotable vestido con boina y franela roja bajo el uniforme militar verde oliva y escoltado por agentes de seguridad que vestían la guayabera (camisa típica cubana) pero de color rojo.

Una formación de cuatro filas de militares dispararon una salva por cada uno de los alrededor de 20 oficiales muertos en la intentona y el mandatario rindió homenaje a cuatro estudiantes también fallecidos que no habían sido nombrados por el protocolo. La prensa cifró en 35 los muertos durante la asonada.

Cuba protesta por omisiones de cargos a Posada

LA HABANA, 5 (AP) - Cuba protestó por la omisión en Estados Unidos de cargos como "terrorista" al anticastrista Luis Posada Carriles, quien está detenido en ese país y solo tiene un expediente por fraude y por falso testimonio en su declaración migratoria.

"El argumento del gobierno de los Estados Unidos es que Posada Carriles no puede quedar libre no porque sea un terrorista, sino porque es un mentiroso", expresó el lunes una declaración de la cancillería cubana.

Posada Carriles, un ex operativo de la CIA de 78 años de edad, fue vinculado por las autoridades isleñas al derribo de un avión civil en 1976 con un saldo de 73 muertos y bombazos en hoteles de La Habana en 1997, que le costó la vida a un italiano.

Según la cancillería cubana, este proceso al hombre iniciado en 2005 sería una "cortina de humo" de Washington para proteger a un empleado en sus hostilidades contra la nación caribeña.

Nacionalizado venezolano, aunque nacido en Cuba, quedó detenido por el ataque a la aeronave a finales de los 70 en Caracas, de donde se escapó de la cárcel.

Posteriormente, en los 80 se involucró las guerras en Centroamérica contra los movimientos rebeldes y fue capturado en Panamá en 2000, luego de que Fidel Castro denunció que planeaba un atentado en su contra durante la cumbre Iberoamericana. La presidenta Mireya Moscoso firmó su amnistía pocas horas antes de dejar el poder en 2004.

Desde allí su rastro se perdió hasta aparecer nuevamente en Florida en 2005, donde pasó varios meses sin ser arrestado.

"El gobierno de los Estados Unidos empleó un nuevo subterfugio legal para no presentar cargos contra Luis Posada Carriles por lo que realmente es: un asesino y un terrorista", expresó el comunicado.

la cancillería cubana recordó a Estados Unidos sus compromisos internacionales como el Convenio para la Represión de Actos Ilícitos contra la Seguridad de la Aviación Civil y otro tratado internacional contra el terrorismo y por el cual debería enjuiciarse a Posada Carriles bajo este cargo.

El 'quinquenio gris', vieja herida cultural cubana que vuelve a sangrar

Por Por Carlos Batista

LA HABANA, 5 (AFP) - El 'quinquenio gris' (1971-76), época de censura y purgas en la cultura cubana, es una herida que nunca cicatrizó bien y ahora volvió a sangrar, tras la resurrección televisiva de tres de sus protagonistas y una airada reacción intelectual dentro y fuera de la isla.

Unos 450 intelectuales cubanos discutieron el tema ante el ministro de Cultura, Abel Prieto, y Roberto Fernández Retamar, director de Casa de las Américas, en cuya sede se realizó un primer debate.

El peligro de repetir esa época "es justamente lo que estamos tratando de conjurar", expuso en la reunión el ensayista cubano Ambrosio Fornet, de 74 años.
Añadió que el análisis de esos años se postergó bajo los preceptos de "no poner en peligro la unidad" y "darle armas al enemigo" -que estimó válidos-, pero "tampoco conviene olvidar que los pactos de silencio suelen ser sumamente riesgosos", porque crean "un simulacro de unanimidad que nos impide medir la magnitud real de los peligros".

La polémica estalló cuando aparecieron en televisión -entre el 17 de diciembre y el 8 de enero- Luis Pavón Tamayo, ex titular del Consejo Nacional de Cultura; Jorge Serguera, ex presidente del Instituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT), y Armando Quesada, responsable del área teatral, bautizado "Torquesada" en referencia a Tomás de Torquemada, primer Gran Inquisidor de España (1420-98).

"Parecía que la pesadilla era cosa de un remoto pasado, pero lo cierto es que cuando despertamos el dinosaurio todavía estaba allí", dijo Fornet, parafraseando el cuento 'El dinosaurio' del fallecido escritor guatemalteco Augusto Monterroso.

Los tres funcionarios ejecutaron una política cultural que, bajo la influencia del realismo socialista de la Unión Soviética, generó purgas en el sector artístico-cultural de quienes no cumplían los "parámetros" -ser revolucionario y heterosexual, dice Fornet-, aprobados en el Congreso de Educación y Cultura, de abril de 1971.

Pero otros artistas fueron "castigados" con la realización de trabajos en la agricultura o la construcción por "problemas ideológicos", explicó Fornet, quien reconoció que todo ello frenó, aunque no detuvo, el desarrollo de la cultura.

"Un retroceso sería fatal para la cultura cubana, sería algo realmente desastroso volver a un periodo de dogmatismo, cierre, sospecha, miedo", dijo a la AFP el escritor Leonardo Padura.

Las bases de la política cultural fueron sentadas por Fidel Castro en junio de 1961, en un discurso a intelectuales en el que definió que "dentro de la Revolución, todo; contra la Revolución, nada", dejando una puerta abierta para quienes no apoyaban la revolución, pero tampoco se oponían.

En la reacción por la reaparición de los censores, que desembocó en un frenético intercambio de mensajes electrónicos dentro y fuera de la isla, muchos reclamaron una discusión a fondo pero desde la política trazada por Castro en 1961, otros, sobre todo en el exterior, una revisión crítica de los 48 años de socialismo.

Ante un potencial conflicto, la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) emitió el 18 de enero una declaración que ratificó que "la política cultural de la Revolución es irreversible", y advirtió que "no nos dividirán ni las torpezas ni los que quieren aprovecharse de ellas para dañar a la Revolución".

La UNEAC "comparte la justa indignación de un grupo de nuestros más importantes escritores y artistas", añadió, y admitió que en la realización de los programas televisivos se cometieron "graves errores".

"No hemos sabido si el disparate mediático respondía a una insidiosa operación de rescate, a una caprichosa expresión de amiguismo o a una simple muestra de irresponsabilidad", dijo Fornet.

Desiderio Navarro (58), director de la revista Criterio y que promovió el debate, se preguntó por qué la "resurrección" surge en este "singular momento de la historia" de Cuba, de gobierno provisional de Raúl Castro ante la enfermedad de su hermano Fidel.

La UNEAC subrayó que la política cultural "antidogmática, creadora y participativa de Fidel y Raúl (...) es irreversible".

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Aclaraciones para la historia

Escritores, artistas, pavones y sergueras

El temblor que sacudió al Caribe se sintió en Santiago y otras zonas

La Habana, 4 feb (EFE).- Un temblor de mediana intensidad que se registró hoy en el Caribe se sintió en Santiago de Cuba, en el este de la isla, y en otras localidades cubanas, sin que se haya informado de que ocasionase víctimas o daños materiales.

El sismo fue "muy perceptible por las personas en varias zonas de la localidad, sobre las 16.00 horas locales" (21 GMT), informó la Agencia de Información Nacional (AIN).

El Instituto Geológico de EEUU informó, por su lado, de que el terremoto tuvo una magnitud de 6,1 grados en la escala abierta de Richter, y que su epicentro se centró en el mar Caribe, a unos 120 kilómetros al noroeste de Montego Bay (Jamaica) y a unos 200 al suroeste de Bayamo (Cuba).

La AIN agregó que varias llamadas telefónicas confirmaron que el movimiento telúrico se sintió en toda la ciudad de Santiago, especialmente en los edificios altos, así como en el resto de la provincia, en la vecina de Granma y en otras regiones orientales.

"Ello hace suponer que el epicentro será localizado, como casi siempre, en el fondo marino, por la proximidad de la Fosa de Bartle, de unos 6.000 kilómetros de profundidad, con su borde superior a unos 30 kilómetros de la costa suroriental de Santiago de Cuba", indicó la fuente.

Salinas cree "fundamental" para México el desenlace de la enfermedad de Castro

México, 4 feb (EFE).- El desenlace de la enfermedad del líder cubano, Fidel Castro, resulta "fundamental" para "el futuro soberano" de México y presenta un escenario en el que este país debe estar "presente", afirma el ex presidente Carlos Salinas de Gortari en un extenso artículo publicado hoy en el diario Milenio.

En un aparente llamado a revisar las relaciones cubano-mexicanas, Salinas (1988-1994) señala a los gobiernos mexicanos que le han sucedido desde 1995 hasta 2006 por cambiar "radicalmente hacia la pretensión de intervenir en los asuntos internos de la nación caribeña".

Opina que esa postura se produjo "en parte por ignorancia" de la historia que une a México y Cuba "y en parte por la apreciación equivocada sobre la manera de vincularse con los Estados Unidos".

En el artículo, titulado "Cuba y Estados Unidos. Construyendo puentes para la distensión y el reencuentro", Salinas sostiene que "se anticipan tiempos complejos en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba" y advierte de que México "no puede permanecer indiferente a esos acontecimientos".

El ex gobernante analiza en el texto la histórica relación entre México y Cuba, desde la conquista de América hasta nuestros días.

"La geografía nos hizo vecinos inevitables y la historia convirtió nuestras relaciones en necesarias. Estamos vinculados por vocación y necesidad", manifiesta.

"Si se pierde de vista este hecho esencial y se piensa que la relación de México con Cuba sólo responde a motivos políticos internos, se comete un error histórico y de consecuencias incalculables para nuestra nación", añade.

El penúltimo presidente del Partido Revolucionario Institucional (PRI) en México, fuerza que gobernó en el país de forma ininterrumpida desde 1929 hasta 2000, ejerció de mediador entre Bill Clinton y Fidel Castro durante su gestión.

Fue sustituido en el cargo por Ernesto Cedillo (1994-2000), también del PRI, por Vicente Fox (2000-2006), que rompió la hegemonía de este grupo de manos del conservador Partido Acción Nacional (PAN), y por Calderón, de esta misma fuerza política.

Aunque durante el mandato de Salinas hubo pequeños fricciones entre México y Cuba, en tiempos de Zedillo la situación empeoró, para deteriorarse completamente con Fox.

En 2002, durante su primera y única visita oficial a la isla, Fox se reunió con un grupo de disidentes, y poco después Castro reveló una conversación privada en la que el gobernante mexicano le pedía que acortara su estancia en México durante una Cumbre de la ONU y que no criticara frontalmente a Estados Unidos.

Ese mismo año, México votó en la Comisión de DDHH de Naciones Unidas a favor de una resolución que condenó el deterioro de los derechos humanos en Cuba.

El Gobierno de Calderón, en el poder desde el pasado 1 de diciembre, ha expresado su interés en recuperar su relación con la nación caribeña, aunque considera que su relación con Estados Unidos es la más importante.

Liberan a disidente Julio López, preso desde julio de 2005

La Habana, 4 feb (EFE).- El disidente Julio César López Rodríguez, que fue detenido hace un año y medio, ha sido liberado, informó hoy a Efe una fuente de la disidencia interna.

La Asamblea para Promover la Sociedad Civil, que dirige la opositora Marta Beatriz Roque, dijo hoy que mediante una llamada telefónica, el disidente le indicó que en horas de la tarde del sábado fue puesto en libertad y conducido hasta su residencia "sin ningún tipo de conversación", y que tuvo que firmar un papel "que le dijeron que era una carta de libertad".

López Rodríguez fue detenido junto a otros treinta opositores cuando proyectaban hacer una manifestación en julio del 2005 ante la embajada de Francia en la capital.

Desde el 22 de julio de 2005 se encontraba en la cárcel de Canaleta, en la provincia de Matanzas, en el occidente de la isla, indica la nota.

"Estamos muy contentos con su puesta en libertad", solo atinó a decir hoy a Efe por teléfono su hermana Scarlett, visiblemente emocionada por el hecho.

Por su parte, el líder de la ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHR), Elizardo Sánchez, dijo hoy a Efe que su liberación "es coherente con la que parece ser una política del gobierno cubano encaminada a disminuir el total de presos por motivos políticos que hay en la isla".

"Pero esta disminución es realmente muy limitada y lenta, porque todavía quedan más de 270 presos políticos encarcelados", señaló el titular de la CCDHR.

Agregó que "al tiempo, ciertamente el gobierno está evitando hacer nuevos juicios, nuevos procesos por motivos políticos, que eventualmente aumentarían esa cifra que quieren disminuir".

"Nos alegramos de esas excarcelaciones, pero ninguno de ellos debió haber sido llevado a prisión, porque no cometieron delito alguno", afirmó.

Sánchez explicó a Efe que López Rodríguez forma parte del grupo de cuatro opositores que aún guardaban prisión por ese hecho, por lo que ahora quedan encarcelados René Gómez Manzano, Miguel López Santos y Raúl Martínez Prieto.

Según Sánchez, "la mayoría" de estos 30 opositores fueron liberados "casi de inmediato", y todos ellos "fueron detenidos preventivamente antes de llegar a la embajada".

Indicó que los disientes proyectaban realizar una "manifestación pacífica" ante le legación francesa, "lo cual constituye un derecho tan esencial como es la libertad de expresión".

La concentración del 22 de julio del 2005 fue convocada en demanda de la excarcelación de presos políticos después de que el 13 de julio varios opositores fueran detenidos tras un acto en conmemoración del hundimiento de un remolcador en el que murieron 37 personas en 1994.

Cuba invertirá 300 millones dólares en ampliar su industria del níquel

La Habana, 4 feb (EFE).- Cuba invertirá más de 300 millones de dólares para la ampliación de su industria del níquel, uno de sus principales renglones exportables, informó hoy la prensa local.

El programa inversionista busca aumentar las capacidades, mejorar la eficiencia metalúrgica y energética, con el consiguiente incremento de la producción de níquel en próximos años, según un informe del gobierno local de la oriental provincia de Holguín, reseñado hoy por la agencia oficial Prensa Latina.

La fuente señaló que en los más de 300 millones de dólares de la inversión la industria básica cubana de Holguín tiene un volumen importante, por radicar allí sus principales industrias del metal.

Cuba firmó recientemente con Venezuela un acuerdo de 521 millones de dólares para producir ferroníquel en Holguín, con lo cual se puso fin a las negociaciones iniciadas en el 2004 con China, segundo socio comercial de la isla, que tenía previsto invertir 500 millones de dólares para producir 90.000 toneladas anuales de ferroníquel.

El nuevo convenio firmado con Venezuela prevé además la instalación en la nación suramericana de una planta para producir acero inoxidable, con una inversión de unos 600 millones de dólares.

Cuba es el cuarto productor mundial de níquel, cuenta con reservas del mineral calculadas para más de medio siglo y aspira a elevar la producción de unas 77.000 toneladas actuales a 120.000 toneladas anuales en los próximos años.

En los territorios orientales de Nicaro y Moa se ubican yacimientos de níquel y cobalto, considerados las mayores reservas de esos minerales existentes en el mundo.

Video de Castro estropea fiesta en EEUU, dice Cuba

LA HABANA - Febrero 03 (AP) - La reciente aparición en televisión del convaleciente mandatario Fidel Castro junto a su homólogo venezolano Hugo Chávez, "aguó" la fiesta que tenían preparada en Miami para cuando falleciera el gobernante isleño, aseguró el viernes la prensa oficial.

Castro, de 80 años de edad, y Chávez sorprendieron el martes por la noche con la exhibición de video juntos realizado el lunes. Esta fue la primera aparición del gobernante local en la televisión estatal en tres meses y en medio de una ola de rumores sobre el estado de salud del cubano.

"Les aguó una fiesta que tenían montada para celebrar la supuesta muerte del líder cubano y las imágenes deben haberlos hecho cocerse en su propio odio", dijo una nota del periódico Granma, órgano oficial del Partido Comunista.

Esta semana se informó sobre un acto público previsto por la alcaldía de Miami en el estadio Orange Bowl a realizarse en caso del deceso del mandatario.

Castro delegó el poder temporalmente en su hermano Raúl en julio del año pasado tras someterse a una operación intestinal, pero hasta ahora no se reincorporó a su puesto y en cambio versiones no confirmadas dieron cuenta de diversas complicaciones en su salud.

Cuando se anunció el alejamiento del mandatario y su cirugía, algunas personas salieron en Miami a festejar, pero la inmensa mayoría de los isleños y algunos cubanoamericanos criticaron la actitud calificándola de mal gusto e inhumana.

Pese a augurios fatalistas sobre un caos en Cuba por la salida del presidente, el medio año transcurrió con normalidad en la isla y los 11 millones de ciudadanos salieron a sus tareas habituales sin incidentes.

"Es indudable que la tranquilidad interna que disfruta Cuba es un punzonazo al costado del tío Sam. Todos los cálculos de Washington y de sus acólitos de la contrarrevolución miamense se han frustrado. Cuba sigue adelante y cada vez con más aliados en el continente", agregó Granma.

Intelectuales cubanos apuestan por mantener el debate cultural

Raquel Martori

La Habana, 2 feb (EFE).- Intelectuales cubanos que se unieron en una protesta motivada por el temor a una posible resurrección del llamado "Quinquenio Gris" (1971-76) en la cultura de la isla creen que su inquietud generó un debate que debe continuar.

Unos 450 intelectuales y artistas se reunieron durante casi ocho horas el pasado martes en la "Casa de las Américas", con la presencia del ministro de Cultura, Abel Prieto, tras un inédito intercambio de opiniones en Internet que ha involucrado a decenas de intelectuales de fuera y dentro de la isla.

Con una conferencia del ensayista Ambrosio Fornet comenzó el ciclo "La política cultural del período revolucionario: Memoria y reflexión", organizado por el Centro Teórico-Cultural Criterios, que dirige el investigador y crítico literario Desiderio Navarro, y que se prolongará con nuevos encuentros.

Navarro fue uno de los precursores de la protesta desatada tras la aparición, los últimos meses, en la televisión estatal de Luis Pavón Tamayo, director del desaparecido Consejo Nacional de Cultural y considerado uno de los principales censores del "Quinquenio Gris" (también llamado "pavonato"), y de Jorge Serguera, quien presidió el Instituto Cubano de Radio y Televisión.

Ambos son recordados como ejecutores de una política cultural de censura, que hostigó y condenó a la marginación a decenas de intelectuales y artistas por su homosexualidad, su supuesta falta de compromiso con la revolución o por considerarles promotores del "diversionismo ideológico".

Decenas de intelectuales reaccionaron indignados e intercambiaron críticas a través de sus correos electrónicos.

La oficialista Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) intentó cerrar el episodio con una declaración en la que se sumaba a la "indignación" de los intelectuales, y recalcaba que la política cultural revolucionaria es "irreversible".

Varias reuniones de las máximas autoridades culturales del país con los intelectuales ofendidos prologaron el encuentro de esta semana, accesible solo por invitación y sin participación de la prensa, que unos evalúan con optimismo y otros con escepticismo.

El escritor Reynaldo González, Premio Nacional de Literatura 2003, dijo hoy a Efe que en el encuentro analizaron un momento "muy feo" y de "extremismo político".

"Ese período fue siniestro y el personaje Pavón y otros que lograron influir en la cultura nacional, desplazaron a los artistas más serios, destruyeron un movimiento teatral que era espléndido en Cuba", apuntó el escritor de 66 años, que estuvo diez años sin publicar en la isla.

González explicó que "fue un diálogo abierto, sano y transparente, donde todo el mundo que quiso argumentó y hubo un consenso mayoritario de que eso hay que pararlo y creo que se va a parar. Fue muy productivo y esperanzador".

La poetisa Reina María Rodríguez, de 54 años, consideró la reunión "insuficiente", ya que "hay demasiada tela por donde cortar, demasiadas cosas no discutidas por muchos años" y "es imposible pensar que una reunión pueda satisfacer tantas preguntas, espectativas y deseos".

Consideró que "faltaron artistas y escritores (...) una generación que siente y piensa con notables diferencias a la mía", dijo a EFE.

Agregó que hubo intervenciones "excelentes" de algunos cineastas y académicos, pero "no se habló nada sobre libros de autores cubanos que no se publican o de la falta de espacio para el debate".

Rodríguez señaló que el encuentro virtual precedente "ha producido una verdadera unidad para el intercambio de criterios y diferencias, una manera de conocernos sin límites: otra geografía".

Frank Padrón, un escritor de una generación más joven, consideró "muy ilustrativo, esclarecedor y oportuno" el encuentro, pero se mostró "bastante escéptico" sobre el futuro del debate y dice que "ojalá esta coyuntura sea un cauce para tratar sobre muchos de estos problemas".

La cineasta Rebeca Chávez dijo que "hubo intervenciones sólidas" y "un acercamiento a una realidad que fue muy compleja, ocasión para hablar con transparencia de las heridas abiertas", aunque, en su opinión, "hay que esperar a próximas reuniones".

Peloteros cubanos se exiliaron Venezuela por causas familiares no políticas

Jorge J. Muñiz Ortiz

Carolina (Puerto Rico), 4 feb (EFE).- Los peloteros cubanos que en 1995 pidieron asilo en Venezuela Larry Rodríguez, Liván Hernández y Vladimir Núñez, tomaron aquella decisión para ofrecer un futuro mejor a sus familias y no por consideraciones políticas.

Así lo reconoció hoy Núñez a periodistas antes de comenzar el partido que enfrenta a su equipo, los Tigres de Aragua de Venezuela con los Naranjeros del Hermosillo de México en la tercera jornada de la edición 49 de la Serie del Caribe 2007, que se celebra en el estadio Roberto Clemente Walker de Carolina, colindante a San Juan.

Núñez, quien nació en La Habana en 1975, tomó la decisión de no regresar a su país junto con sus ex compañeros de equipo de la selección cubana Larry Rodríguez y el actual Grandes Ligas Liván Hernández mientras "estaba jugando en un torneo preparatorio en Venezuela y al tercer día tomamos la decisión".

Con experiencia de siete temporadas en Las Mayores, el lanzador cubano aseguró que "no fue nada político, no fue nada con respecto a eso, sino como mutuo acuerdo entre Larry Rodríguez, Liván Hernández y yo, para ayudarnos a buscar un futuro mejor para nuestras familias e hijos".

Dijo que se mantiene en contacto con Hernández, quien es el actual apoderado de las Vaqueras de Bayamón en la Liga de Voleibol Femenino (LVSF) de Puerto Rico.

"Él es mi mejor amigo y hasta el padrino de mi hija mayor. Lo llamé hace varios días, le dije que estaba en Puerto Rico y me dijo que llegaba pasado mañana (martes) porque está afuera", sostuvo.

"Nos conocemos desde los diez años, pues jugamos juntos desde los diez años hasta en la selección", añadió.

Indicó además que si hubiera estado residiendo en Cuba el año pasado, probablemente hubiese representado a su país natal en el pasado Clásico Mundial de Béisbol que se celebró en marzo del 2006 en Puerto Rico.

"Quién sabe. Porque si estuviera en Cuba con las condiciones que estoy ahora, yo creo que hubiera formado parte de ese equipo", expresó.

"Lo que pasa es que por la forma de vivir y la situación no es lo mismo. Uno está contento de estar aquí, en el béisbol profesional y organizado, es Grandes Ligas como quiera y el sueño de uno se hizo realidad", explicó.

Informó de que la organización de las Medias Blancas de Chicago lo invitó a los campos de entrenamientos buscando un puesto como lanzador para la próxima temporada.

Durante sus siete temporadas en las Grandes Ligas, tuvo marca de 20-39 y una efectividad de 4,83.

Cuba ayuda a Guayana en análisis del impacto del cambio climático

Georgetown, 3 feb (EFE).- Dos expertos cubanos del Instituto de Meteorología están analizando el impacto del cambio climático en el sector agrícola de Guayana, informó hoy el doctor Ultic Trotz, asesor del Centro del Cambio Climático del Caricom.

Según un memorándum entre el instituto cubano y el centro del Caricom, dos expertos cubanos están ya en Guayana para calcular el impacto del cambio climático en la agricultura de esta antigua colonia británica.

"Estamos tratando de evaluar el coste real de las recomendaciones y las repercusiones en caso de que no se implementen", afirmó Trotz.

El Caricom ha elegido a Guayana para el estudio porque este país tiene una fuerte dependencia de la agricultura, ya que el 35 por ciento de su Producto Nacional Bruto proviene del sector primario.

Trotz agregó que la Compañía azucarera de Guayana, el centro meteorológico, la Universidad de Guayana y el Instituto nacional de Investigación Agrícola están suministrando a los dos expertos cubanos los datos necesarios.

Prensa oficial cubana admite incendio pudo causar "catástrofe impredecible"

La Habana, 3 feb (EFE).- Un incendio de grandes proporciones que se desató en la refinería Ñico López de la capital hace cuatro meses pudo haber causado "una catástrofe de magnitud impredecible", reconoció hoy la prensa oficial.

"Las inmensas llamas amenazaban con expandirse, abrasar parte de la industria y extenderse a la ciudad", afirmó hoy el diario "Juventud Rebelde", órgano oficial de las Juventudes Comunistas cubanas.

El fuego, que ocasionó al menos un muerto y un herido de gravedad, tuvo lugar al pasado 27 de septiembre en las bombas y las tuberías de la refinería, la más grande de Cuba, según informó entonces la televisión estatal.

"Durante más de seis horas el fuego dominó a su antojo, ganó terreno y dictó las reglas de aquel combate desigual", reconoció hoy por primera vez la prensa oficial.

"Aquel incendio se desarrollaba como uno de los más riesgosos ocurridos en la ciudad" si no hubiera sido por la "rápida y valiente" intervención de los bomberos integrantes del Comando 16, ubicado dentro de la misma refinería.

El teniente coronel Eutiquio Rivero, dijo que "en más de 20 años en este trabajo he visto muchos incendios, pero aquel fue uno de los peores por su ubicación y las proporciones que alcanzó en poco tiempo".

"Además, tenía el agravante de que podría afectar a una parte de la ciudad en caso de que se nos fuera de la mano", afirmó el bombero, que participó en la sofocación del incendio en la refinería, situada en una zona urbana cerca de la bahía habanera.

Muere, a los 85 años de edad, el trompetista Pedro Knight, viudo de Celia Cruz

LOS ANGELES, 4 (EUROPA PRESS) - El trompetista cubano Pedro Knight, viudo de la reina de la salsa, Celia Cruz, murió ayer en Los Angeles, según confirmó la jefa de prensa de Emilio y Gloria Estefan. Tenía 85 años.

Knight murió en torno a las 11.30 h. de la mañana en el Hospital Metodista en la ciudad de Arcadia, rodeado de cerca de 10 personas, incluyendo al menos uno de sus hijos, según el portavoz del centro, Tony Yang.

A petición de la familia, el hospital no dio más detalles, explicó el portavoz. Pero un allegado de la familia, quien prefirió el anonimato, dijo que Knight murió de "muerte natural por las complicaciones de los ataques de apoplejía y problemas renales que tuvo".

Luis Falcón, hijo adoptivo de Knight, quien estuvo al lado del trompetista al momento del fallecimiento, se hallaba muy afectado por el deceso y no podía hacer comentarios, dijo el sábado por la noche el allegado de la familia.

Laura Mejía, jefa de prensa de Emilio y Gloria Estefan, dijo que aún falta que la familia haga los preparativos y escoja la fecha del entierro pero que "probablemente (él) será enterrado junto a la tumba de su esposa Celia en Nueva York".

"Cabecita de algodón", como llamaba cariñosamente Cruz a Knight por su pelo cano, nació el 30 de septiembre de 1921 en Matanzas, Cuba, dijo el allegado de la familia.

Ellos se conocieron en 1950, cuando ambos formaron parte de La Sonora Matancera, y se casaron en 1962 en Connecticut, Estados Unidos, de acuerdo con el Museo Nacional de Historia Estadounidense. A fines de 1960, Knight se retiró de la banda para trabajar como director musical de Cruz.

Después de la muerte de Cruz, el 16 de julio del 2003, Knight se mudó a California con Falcón. La Guarachera de América murió a causa de un tumor cerebral, a los 77 años.

El embargo de EEUU contra Cuba cumple 45 años

La Habana, 3 feb (EFE).- El embargo, o "bloqueo" económico, que EEUU mantiene contra Cuba cumple hoy 45 años, mientras algunos congresistas en Washington piden su final y en La Habana están convencidos de que las cosas continuarán de la misma forma.

Medios cubanos se hicieron eco a lo largo de la semana, con notas explicativas y espacios monotemáticos, del aniversario de la proclama presidencial 3447, aprobada el 3 de febrero de 1962, por el entonces gobernante de EEUU John F. Kennedy, que establecía el "embargo total" a la isla a partir del 7 de febrero.

Desde entonces, el bloqueo -como lo denominan las autoridades cubanas- se ha alimentado con una compleja serie de disposiciones y leyes como la Torricelli (1992) y la Helms-Burton (1996), a las que se sumaron nuevas medidas durante el gobierno de George W. Bush, para impedir las operaciones comerciales y financieras con la isla.

Como excepción, en octubre de 2000 el presidente Bill Clinton firmó una ley que autorizaba la venta de alimentos y medicinas a Cuba, siempre que el pago se efectuara en efectivo.

El presidente del Parlamento cubano y ex canciller, Ricardo Alarcón, estimó el jueves que mientras Bush sea presidente de EEUU no habrá modificaciones en esa política y que un relevo en la Casa Blanca tampoco hace prever que la situación "vaya a cambiar drásticamente".

Enemistados hasta en la forma de denominar al conjunto de restricciones económicas, comerciales y financieras unilaterales de EEUU contra Cuba, los dos países han hecho del bloqueo un elemento eje de sus inexistentes relaciones diplomáticas y caballo de batalla en foros internacionales.

Para Washington se trata de un embargo, dadas sus características comerciales, que no será levantado hasta que en Cuba no se haya realizado la transición hacia la democracia.

En La Habana, la presidenta de la Sociedad Cubana de Derecho Internacional, Olga Miranda, afirmaba en el diario "Trabajadores", el lunes, que EEUU no acepta el término "bloqueo", porque eso es "una medida de guerra, y se empeñan en denominarlo embargo que es una disposición transitoria, de carácter judicial, para asegurar el pago de una deuda".

Para algunos observadores, el bloqueo ha servido para dar a La Habana un pretexto continuo a sus errores de gestión económica y un elemento de cohesión interna frente a un enemigo común.

Con el líder cubano convaleciente desde hace medio año por una enfermedad que se mantiene como secreto de Estado, algunos congresistas estadounidenses ven ahora el momento oportuno para "rectificar" la política hacia Cuba.

El pasado 2 de diciembre, el presidente provisional de Cuba, Raúl Castro, lanzó un mensaje conciliador a EEUU y propuso "resolver en la mesa de negociaciones el prolongado diferendo" entre los dos países.

Apenas quince días después, legisladores del denominado "Grupo de Trabajo sobre Cuba" del Congreso de EEUU visitaron la isla y mostraron su desacuerdo con el mantenimiento de esta política.

"Lo que hemos estado haciendo durante 45 años no funcionó, no ha generado liberaciones de prisioneros, no ha hecho nada, no ha generado cambios en Cuba (...) así que debemos hacer algo distinto y lo distinto sería sentarnos y conversar", lo que no asegura que funcione", indicó entonces el demócrata Greg Meeks, integrante de aquel grupo.

Esta semana un grupo de congresistas estadounidenses presentaran un proyecto de ley que busca la eliminación de las restricciones de viajes a Cuba para los norteamericanos.

Alarcón afirmó que el levantamiento de algunas de las restricciones "tendría muy escasa significación" y "no implicaría cambiar la política".

Por su parte, el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, descartó el miércoles el levantamiento de las restricciones de viaje a Cuba, tras afirmar que el Gobierno de la isla es el que debe iniciar un cambio democrático.

Secretario General de la ALADI asistirá a Encuentro de Economistas en Cuba

Montevideo, 2 feb (EFE).- El Secretario General de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), el uruguayo Didier Opertti, viajó a Cuba para participar en el "IX Encuentro Internacional de Economistas", informó hoy esa organización, con sede en Montevideo.

En La Habana, Opertti se reunirá con altas autoridades del gobierno de la isla y participará en el encuentro donde se analizará "La globalización y los problemas del desarrollo".

El IX Encuentro de Economistas se realizará del 5 al 9 de febrero y contará con la participación de personalidades de las ciencias económicas y otras ramas de las ciencias sociales de 36 países.

También asistirán representantes de 24 organizaciones internacionales y regionales, entre ellos, la ONU y organismos vinculados, como la UNESCO, el PNUD, la FAO y la UNCTAD.

Igualmente participarán delegados de la Organización Mundial del Comercio (OMC), del Banco Mundial, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), el Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), el Mercosur, el Fondo Monetario Internacional (FMI) el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Durante su estancia en La Habana, Opertti mantendrá además reuniones con autoridades de la isla.

Tiene previsto entrevistarse con el ministro de Gobierno, Ricardo Cabrisas, y con la titular de Inversión Extranjera y Colaboración Económica, Marta Lomas.

También se reunirá con los viceministros de Relaciones Exteriores, Alejandro González; de Comercio Exterior, Pedro Luis Padrón, y de Economía y Planificación, Alfonso Casanova.

Asimismo se encontrará con el Director del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial, Osvaldo Martínez.

Opertti, profesor de Derecho Internacional en la Universidad de Uruguay, dará también una conferencia sobre el proceso de integración en la región en la sede del Instituto de Comercio Exterior.

El video de Castro no detiene preparativos para su muerte en Miami

MIAMI, 2 (AFP) - El video que muestra a Fidel Castro más recuperado no paralizó los preparativos para su eventual muerte en la capital del exilio cubano, Miami, donde decenas de organizaciones comenzaron esta semana a hacer públicos sus planes para ese día, desde ofrendas florales a manifestaciones.

Aunque los medios oficiales cubanos hayan afirmado este viernes que el video, transmitido esta semana por la televisión cubana, le "aguó" la fiesta a los anticastristas, los hechos indican que el evento ha sido, si acaso, retrasado, y la fiesta no la para nadie.

Una semana después de reportarse que cuando muera Castro un comité haría "festejos" en el gigantesco estadio Orange Bowl de Miami -con capacidad para más de 70.000 personas- decenas de grupos han desvelado sus planes para la ocasión, desmarcándose de cualquier aspecto festivo.

La ciudad de Miami (Florida, sureste) ha dejado claro que no habrá celebraciones entonces, y un comité de ciudadanos que planea el acontecimiento lo confirmó, mientras trabaja en una especie de concierto multitudinario con acto religioso, tres o cuatro días después de que se tenga noticia del fallecimiento de Castro.

El problema es que los organizadores se han dado cuenta de que si quieren sacar a la gente de las calles, adonde seguramente saldrán a celebrar la desaparición del "Caballo" con peligro de accidentes y caos en el tránsito, hay que entretenerlos de alguna manera.

El último grupo que puso sus cartas sobre la mesa fue el Movimiento Democracia, una organización activa en el recibimiento y ayuda a los balseros que abandonan Cuba, que este viernes convocó a la comunidad a llenar la Calle Ocho -el centro histórico de la comunidad cubana de Miami- "para hacer una manifestación por los derechos civiles" al conocerse la muerte, dijo su líder, Ramón Saúl Sánchez.

"Hay que darle un contenido de trabajo" a las manifestaciones, dijo Sánchez, apuntando que cuando se anunció hace seis meses que Fidel estaba enfermo y cedía el mando a su hermano Raúl, hubo un vacío de liderazgo y ninguna coherencia en los festejos registrados entonces.

"Nada hay que celebrar a la muerte de Fidel Castro, porque todavía existen los presos políticos, la familia sigue separada, los balseros siguen lanzándose al mar", dijo Sánchez, quien hace seis meses anunció la salida de una flotilla de protesta hacia Cuba con ayuda humanitaria, que nunca salió de Miami.

Las autoridades estadounidenses tienen prohibido a cualquier nave salir de Estados Unidos para manifestaciones en Cuba, y Sánchez expresó optimismo en poder hacer algo, ordenado, cuando Castro muera.

El jueves una treintena de organizaciones del exilio -varias integradas por presos políticos, o las radicales Alpha 66 y Vigilia Mambisa- convocaron a una concentración cuando "oficialmente se confirme" que Castro ha muerto, en torno a una serie de monumentos en la Calle Ocho.

Allí, ante monumentos como el erigido a los "mártires de la Brigada 2506" que invadieron Bahía de Cochinos, se le colocarán "flores a todas las víctimas. Queremos que se recuerde a las víctimas" del régimen de Castro, dijo Lida Carro, de la Coalición de Mujeres Cubano Americanas.

Sánchez admitió que nadie sabe lo que ocurrirá con Fidel, de 80 años de edad, en el futuro. "Aquí cualquiera puede durar mucho o poco. Pero en el caso de Castro hay que estar preparados", asegura Sánchez, porque de que se viene el caos, se viene.

Médicos cubanos desertores rechazados por EEUU

BOGOTA, 2 (AP) - Por lo menos 38 médicos cubanos que desertaron de la misión en Venezuela están atrapados en Colombia, que les negó refugio y esperan si Estados Unidos los asila.

Una política estadounidense emitida en agosto, dos semanas después de que Fidel Castro cedió el poder a su hermano, debería facilitarles obtener asilo desde terceros países.

Pero la petición de dos de estos profesionales fue rechazada por la administración de George W. Bush y el resto esperan temerosos, algunos desde hace seis meses, una respuesta del gobierno estadounidense, según grupo de apoyo en Miami y varios de los médicos que hablaron con la AP.

"Para mí es una ley ficticia", dijo Jorge Toledo, médico de 39 años.

Junto a su esposa Leticia Viamonte, una oftalmóloga, Toledo recibió el 27 de diciembre la notificación negándole su solicitud para entrar a Estados Unidos bajo el programa de Libertad Condicional para Médicos Cubanos Profesionales (CMPP, por sus siglas en inglés).

La decisión inapelable fue comunicada a la pareja en una carta, de la que The Associated Press tiene una copia, firmada por Barbara Strack, jefa de la división de asuntos de refugiados del departamento de Seguridad Interna.

Un vocero de la embajada de Estados Unidos en Bogotá dijo que no comentaría sobre casos específicos de asilo.

Joanna Gonzalez, vocera del departamento de Seguridad Interior, dijo que no comentaría sobres los médicos cubanos abandonados en Colombia, pero dijo que los solicitantes bajo el programa de CMPP "deben pasar un chequeo de antecedentes" como cualquier persona que quiera entrar a Estados Unidos.

Julio César Alfonso, presidente de la organización Solidaridad sin Fronteras basada en Miami, dijo que su organización asiste económica y legalmente a los médicos cubanos que tratan de salir de Colombia.

"No hay explicación por el retraso, estas solicitudes deberían haberse tramitado en un máximo de tres meses", dijo Alfonso, un doctor cubano que emigró a Estados Unidos hace siete años.

Antes del cambio de política, era difícil para los galenos cubanos que desertaban en otros países obtener visas de Estados Unidos porque se consideraba que vivían en esos países y por ende tenían pocos derechos para pedir protección a Estados Unidos.

La relajación de esas reglas, el primer paso concreto de Estados Unidos hacia Cuba desde que Castro se alejó del poder, recibió aplausos de grupos cubano-americanos.

Un vocero de la Cancillería colombiana no respondió llamadas y correos electrónicos requiriendo información sobre el estado legal de los cubanos.

Como Toledo y Viamonte, que viven en un pequeño apartamento en donde hasta los platos son prestados, la mayoría de médicos cubanos está viviendo en precarias condiciones porque no consiguen trabajo sin permiso del gobierno colombiano.

Toledo y Viamonte dijeron ser parte de nueve médicos que fueron a la embajada de Estados Unidos a presentar sus solicitudes de refugio el 11 de agosto, cuando el CMMP fue anunciado en Washington. Del grupo, uno ha sido aceptado, dos rechazados y el resto están en un limbo.

"En ningún momento pensamos que nos rechazarían", dijo uno de los seis médicos del grupo que habló bajo condición de anonimato porque teme sabotear sus oportunidades de obtener la visa. "Pero casi seis meses han pasado y no hay respuesta y después de la negativa a Jorge y Leticia nos estamos preocupando".

Como la mayoría de los médicos cubanos atrapados en Colombia, Toledo y Viamonte desertaron de Cuba tras cruzar ilegalmente a Colombia en diciembre del 2005.

Veinte días después de que Toledo regresó de otra misión médica en Gambia, la pareja llegó a Venezuela en agosto del 2003 como parte de la "Misión Milagro" que Cuba y Venezuela lanzaron para proveer cirugías de ojos a más de 375.000 pobres venezolanos y de Latinoamérica.

Cuba dijo el año pasado que 31.000 de sus médicos servían en misiones humanitarias en 68 países, pero la vasta mayoría están en Venezuela, unos 20.000. Se cree que más de 500 han huido de las misiones en el mundo en años recientes, dijo Alfonso.

En las afueras de Caracas, Toledo y Viamonte dijeron que eran forzados a trabajar siete días a la semana por poca paga y sus relaciones con los venezolanos eran vigiladas.

"No podíamos llamar a nuestras familias ni salir después de la 5 de la tarde, la guardia nacional de Venezuela y las autoridades cubanas nos controlaban a cada minuto", dijo Viamonte. "Nos cansamos de ser tratados como esclavos", añadió.

La pareja planeó su escape por un año. No se lo comentaron a sus padres o su hijo de 12 años, que vive con ellos, cuando fueron a Cuba de vacaciones en julio del 2005.

El día después de su escape, el 10 de diciembre del 2005, usaron cinco taxis para no dejar rastro de su paradero y tras una odisea de 12 horas cruzaron la porosa frontera colombiana.

Una vez en Bogotá, buscaron ayuda en la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), pero hasta ahora el gobierno colombiano sólo les dio un salvoconducto renovable cada tres meses.

Un colombiano los ayudó a sacar de contrabando de Cuba sus diplomas médicos y otros documentos que los acreditan.

Con la negativa estadounidense y de Colombia, ahora viven bajo el constante temor de ser deportados a Cuba.

"Nosotros no pedimos esta ley, pensamos que era milagrosa cuando el programa fue anunciado porque era tan explícito y claro... nunca creímos que nos rechazarían", dijo Toledo mientras contenía una mezcla de lágrimas y enojo.

Ahijado: Esposo de Celia Cruz será velado y sepultado en privado

LOS ANGELES, 4 (AP) - Pedro Knight, viudo de Celia Cruz que murió el sábado en Los Angeles, será velado y sepultado en privado en Nueva York, al lado de los restos de la Reina de la Salsa, dijo el domingo el ahijado del trompetista cubano.

"De aquí nos vamos a Nueva York donde (él) va a descansar junto con Celia, a quien tanto quería, en el cementerio Woodlawn, en el Bronx. Allí, en la casita que tienen para los dos", dijo el domingo Luis Falcón, quien sostuvo que Cruz y Knight lo llamaban hijo.

Agregó que el traslado del cadáver duraría entre cuatro y cinco días, pero que el velorio y entierro serán privados, tal como lo quiso Knight.

"No habrá velorio ni entierro para el público. El no quería eso. Siempre he hecho lo que él quiso. Cumpliré su voluntad hasta el final", agregó Falcón. "El quería algo privado, de una hora o dos, con familiares y amistades cercanas".

Knight murió el sábado por la mañana en un hospital de Arcadia, al este de Los Angeles, de "muerte natural" después de estar hospitalizado durante cerca de una semana y de luchar año y medio por su vida, agregó Falcón. Tenía 85 años.

"Murió sin tubos, él murió porque le dio una trombosis el año pasado, en febrero. La presión le llego a bajar, era diabético", señaló Falcón, quien dijo haber estado con Knight en su lecho de muerte. "No estaba conectado a ninguna máquina, sólo oxigeno, pero se le daba de comer por un tubo en la barriga".

Knight se mudó con Falcón al área de Los Angeles tras la muerte de Cruz, el 16 de julio del 2003. La Guarachera de América murió a causa de un tumor cerebral, a los 77 años.

Falcón señaló que conoció a Knight desde los ocho años y lo consideraba su padre. El es uno de los albaceas testamentarios del patrimonio de Celia Cruz y está metido en un embrollo legal debido a esto.

"Me siento mal, perdido sin Pedro. Me siento entre bien y mal, aunque sé que (él) está descansado y gozando con Celia, unidos ante Dios los dos, es muy duro para mí", dijo.

"Cabecita de algodón", como llamaba cariñosamente Cruz a Knight por su pelo cano, nació el 30 de septiembre de 1921 en Matanzas, Cuba, agregó Falcón.

Ellos se conocieron en 1950, cuando ambos formaron parte de La Sonora Matancera, y luego de un noviazgo se casaron en 1962 en Connecticut, Estados Unidos, de acuerdo con el Museo Nacional de Historia Estadounidense. A fines de 1960, Knight se retiró de la banda para trabajar como director musical de Cruz.

Orientales gana juego de las estrellas en Cuba

LA HABANA, 4 (AP) - Orientales anotó dos carreras en el capítulo inicial mientras sus lanzadores dejaron sin opciones a Occidentales para ganar 2-0 el Juego de Estrellas de la serie cubana de béisbol, el domingo.

El jardinero Yohennis Céspedes bateó de 4-3 y en la primera entrada remolcó una de las dos carreras de su elenco. Alexei Bell, Robelquis Videaux, William Luis y José Ruiz completaron el trabajo ofensivo de Orientales que pegaron ocho imparables.

El derecho Ciro Silvina Licea, ponchó a tres para llevarse el triunfo en un encuentro donde ocho lanzadores acudieron al montículo de los ganadores.

El abridor de Occidentales, Yosvani Aragón, toleró las dos carreras y cargó con la derrota. Mientras la ofensiva de los de occidente sólo pegó cuatro sencillos.

El partido se jugó en el estadio de la ciudad oriental de Ciego de Avila. La serie cubana se reanudará el martes.

Caribe: Colombia más cerca que Cuba de la serie

CAROLINA, Puerto Rico, 4 (AP) - La posibilidad de que nuevos países participen en la Serie del Caribe aún es remota, opinó el domingo el presidente de la Confederación de Béisbol del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera.

De hecho, más cerca que la participación de Cuba pudiera estar la de Colombia, país que ya pertenece a la Confederación, pero que todavía tiene cerradas las puertas del clásico caribeño porque su torneo local no está fortalecido.

"Además, para que Colombia participe faltaría también el permiso de Major League Baseball", reveló Puello Herrera.

"Respecto a Cuba, ya cumplimos al entregarle todos los documentos para que ingrese a la Confederación. Sin embargo, el béisbol cubano no ha mostrado interés en regresar. Ya estamos en una etapa en que son ellos ahora los que tienen que llamar a la Confederación cuando estén interesados de verdad", agregó el abogado dominicano.

El presidente de la Federación Cubana de Béisbol, Carlos Rodríguez, dijo recientemente a la AP que la razón por la cual Cuba no regresado es porque "hasta ahora no hemos recibido ninguna invitación".

Puello Herrera adelantó que tan pronto concluya la actual edición de la serie, se celebrará en Nicaragua un intercambio deportivo con Colombia que servirá como experimento y que evaluará la Confederación para ver de primera mano el apoyo del público y el nivel competitivo de esos dos países.

El evento se realizará del 8 al 10 de febrero.

El directivo también adelantó que, en caso de que se agregue uno o dos países a la serie, se estudiaría entonces realizarla en dos estadios sedes en un mismo país.

En cuanto a la actual edición, que se celebra en el estadio Roberto Clemente de Carolina, dijo que está muy contento y orgulloso de la organización, la que catalogó como modelo a seguir por los otros países de la región.

"Independientemente del aspecto deportivo, la organización que tiene a cargo Eduardo Rivero ha sido de primer orden", indicó.

Manifestó que la próxima sede puede ser Santo Domingo o Santiago de los Caballeros, en la República Dominicana. La decisión estará en manos de la liga dominicana.

"Si deciden que quieren hacerla en Santiago, tendrán la aprobación de la Confederación porque sé que allí hay muy buenas instalaciones físicas y cumplen con todos los requisitos", añadió.

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