Con la tradicional Ceremonia de la Bandera y los acordes de la Diana Mambisa en el Parque Agramonte, antigua Plaza Mayor, Camagüey celebró los 500 años de su fundación. Los 300 mil camagüeyanos celebraron el 2 de febrero, cinco siglos de historias y leyendas,
Fundada el 2 de febrero de 1514 como villa, llamada Santa María del Puerto del Príncipe, la tercera en Cuba.En el 2008 la Unesco nombró su centro histórico como Patrimonio de la Humanidad.
El nombre actual lo debe al cacique Camagüebax, quien ejercía su mando entre los ríos Tínima y Hatibonico, donde empezaron a construirse las primeras casas. La villa se llamó Santa María del Puerto del Príncipe, más tarde Puerto Príncipe, hasta que recibió el actual nombre de Camagüey en 1898, a raíz de la independencia de España.
El nombre indígena era usado ya para referirse a la comarca “El Camagüey” y fue aprobado en esa fecha tanto para la ciudad como para la provincia que había sido creada en 1878 como región militar por la república en armas.
Sus fiestas populares o carnavales se llaman “San Juan camagüeyano”, porque se celebran alrededor del día 24 de junio, día de San Juan, y que a pesar de la crisis aún se mantienen aunque ya no con tanto colorido y festejo como antaño. Con motivo de éste se hace un caldo por cuadras llamado ajíaco, de exquisito y peculiar sabor que incluye viandas de todo tipo, costillas saladas y un sofrito.
Otro de los platos o recetas típicas de Camagüey es el matajíbaro, que se elabora a base de chicharrones de cerdo molidos en unión de plátanos maduros y pintones y ajo. Los arroces con carne de res y plátano maduro es una comida que se destaca en el territorio desde el siglo XIX.
Para el medio milenio, Camagüey emprende la reconstruccion de la calle Ignacio Agramonte, como vía peatonal y de los cines Casablanca y Encanto. La céntrica área tendrá un impacto en la fisonomía de una ciudad, que bien parece una postal del siglo XIX, por sus techos tejados, sus estrechas calles de piedra, sus plazas y sus iglesias.
En la Plaza de Los Trabajadores se reforman el edificio de la antigua Benemérita Sociedad Popular Santa Cecilia, llamada a convertirse, en la versión camagüeyana del Palacio de Convenciones, con salones para conferencias, y un nuevo restaurante en el espacio que ocupa el Banco de Crédito y Comercio.
La calle San Pablo, acceso peatonal desde Martí a la Plaza de Maceo, deberá contar con un área comercial para artesanos.
Por su cumpleaños, la ciudad celebró la Feria Nacional de Artesanía, con la presencia de nueve provincias del país. Y una exposición de la artista camagüeyana Flora Fong, en la Galería República.
En sus 500 aniversario Camagüey, exhibe su escudo con corona noble, castillos y leones, y el tìtulo de Patrimonio Cultural de la Humanidad, que celebrarían los puertoprincipeños de ayer y celebran con orgullo, los camagüeyanos del hoy.