PUERTO PADRE, Cuba.- Los intensos aguaceros caídos aquí en la noche del pasado sábado, finalmente detuvieron hoy la producción del central azucarero Antonio Guiteras.
Justo a las 9:40 de la mañana de este martes, fue trasbordado al basculador el último vagón de ferrocarril que permanecía con caña en el patio del central y, exactamente dos horas después, las dos chimeneas de la fábrica de azúcar cesaron, indicando que el mayor productor de azúcar de caña de Cuba -y en otro tiempo también del mundo-, dejaba de producir.
Los cañaverales que proporcionan materia prima al otrora Central Delicias, permanecen inundados o con los suelos saturados, imposibilitando la cosecha mecanizada. En varios días, las máquinas cosechadoras no podrán entrar en los campos, y para cuando puedan reiniciar la zafra, las pérdidas económicas pueden resultar cuantiosas.
Según especialistas entrevistados por este corresponsal, se presentarán por lo menos tres grandes obstáculos: La elevada humedad en los cañaverales hará que la industria produzca menos azúcar por tonelada de caña cosechada y molida; las difíciles condiciones en que deberá reiniciarse la cosecha demandará más combustibles, lubricantes, piezas de repuesto, días de labor y vituallas para la fuerza de trabajo en zafra, encareciendo los costos por tonelada de azúcar producida.
Por último, al reiniciarse la cosecha, las máquinas cortadoras, los camiones y tractores, al transitar por los campos todavía húmedos, compactarán los suelos, dañando el sistema radicular de los cañaverales, lo que repercutirá negativamente en su vida útil y en mermas en los rendimientos de las venideras cosechas.Todo esto si las plantaciones no son sometidas a costosas, pero imprescindibles, labores de cultivos profundos.
En 2013, Puerto Padre confrontó dificultades con sus planes productivos. El central Antonio Guiteras, la industria más importante de este municipio, no cumplió con su plan y ahora, con esta parada por lluvias, malos augurios se presentan en un panorama económico de por sí ya complejo para este año.