MADRID, España.- El joven pelotero cubano César Prieto fue elegido como el Mejor Jugador del Mes de mayo en el sistema de Ligas Menores de los Cardenales de San Luis, por su rendimiento estelar con los Memphis Redbirds (AAA).
El cienfueguero, de 25 años, se ubicó entre los tres primeros lugares en varias categorías clave: OPS: .880; Extra-base hits (XBH): 14; jonrones (HR): 5; Slugging: .537 y Bases totales: 51.
Estos números reflejan su consistencia y poder ofensivo, consolidándolo como un jugador fundamental en la alineación de los Memphis Redbirds.
Al informar del reconocimiento, Memphis Redbirds, recordó en X que Prieto logró llegar a base de manera segura en 20 de los 24 juegos que disputó durante el mes de mayo. Además, mantuvo una racha de embasado de 20 juegos consecutivos desde el 26 de abril hasta el 21 de mayo.
El periodista deportivo Yasel Porto, al hacerse eco de la noticia, apuntó: “Ahora solo falta la dichosa llamada que sigue sin producirse para acabar de debutar en las Grandes Ligas”. Este sentimiento es compartido por muchos seguidores, quienes se preguntan por qué Prieto aún no ha sido llamado a las Mayores, considerando su excelente desempeño en las Menores.
La espera para su debut en la MLB continúa, pero con su rendimiento actual, parece solo cuestión de tiempo antes de que César Prieto reciba la oportunidad de mostrar su talento en el escenario más grande del béisbol.
En mayo de 2021, el pelotero acaparó titulares durante el preolímpico de las Américas en Florida, Estados Unidos. Entonces, con 22 años y siendo el mejor bateador del equipo Cuba, Prieto abandonó la delegación cubana pocas horas después de aterrizar en Miami. Su fuga, captada en imágenes y viralizada en redes sociales, fue tendencia en el panorama beisbolero de la Isla.
Aprovechando la llegada al hotel Hilton en Miami, escapó rápidamente al descender del autobús que transportaba a los atletas. Con una rápida carrera de unos 30 metros, se subió a un carro que lo esperaba. Detrás de su escape estuvo Billy Henderson, un expelotero estadounidense que desde 2015 ha ayudado a jugadores cubanos a salir de la Isla en busca del sueño de las Grandes Ligas.
Durante el 2023 tuvo un año excepcional en las Ligas Menores. Inició la temporada con los Bowie Baysox, equipo Doble-A de los Orioles de Baltimore. Allí, registró un promedio de bateo de .364 con 84 hits en 231 turnos al bate y 29 carreras impulsadas. Su notable actuación lo llevó a ser ascendido el 20 de junio al Norfolk Tides, equipo Triple-A de los Orioles.
En Norfolk Tides, Prieto mantuvo su ritmo ofensivo y se adaptó rápidamente al nivel más alto de competencia. Tras un sólido desempeño, en agosto fue traspasado a los St. Louis Cardinals y asignado a los Memphis Redbirds, también en Triple-A.
A lo largo del 2023, Prieto participó en un total de 123 juegos, manteniendo una línea ofensiva de .323/.367/.446/.813. Conectó 161 imparables en 498 turnos al bate, incluyendo 25 dobles, tres triples y 10 jonrones. Además, impulsó 69 carreras, recibió 30 boletos y robó nueve bases.
