MIAMI, Estados Unidos.- El periodista venezolano José Vicente Rangel, vicepresidente del fallecido Hugo Chávez, murió este viernes de un paro cardíaco, a los 91 años, informó su familia en un mensaje en la red social de Twitter.
Rangel, tres veces candidato a jefe de Estado, columnista y conductor de programas de televisión, nació en Caracas el 16 de julio de 1929.
El día de hoy, 18 de diciembre 2020, debido a un paro cardíaco, falleció un luchador incansable, nuestro amado José Vicente Rangel Vale. Paz a su alma.
Familia Rangel Ávalos.
— José Vicente Rangel (@Josevrangelv) December 18, 2020
El político, se exilió en Chile durante la dictadura de Marco Pérez Jiménez y regresó al país tras la caída del régimen en enero de 1958. Luego, en los años 70, vinculado a grupos de izquierda, Rangel fue diputado y candidato a la presidencia por el Movimiento Al Socialismo (MAS) y a inicios de los 80 con otras organizaciones.
José Vicente Rangel fue un abierto simpatizante de Hugo Chávez tras su intento de golpe de Estado en febrero de 1992, después de haber iniciado una denuncia en la prensa sobre 17 millones de dólares en gastos no justificados de fondos secretos oficiales del entonces gobierno del presidente Carlos Andrés Pérez, enjuiciado y destituido en 1993 por ese caso.
El periodista y político acompañó a Chávez desde el inicio de su gobierno, en febrero de 1999, primero como canciller hasta febrero del 2001, cuando pasó a convertirse en el primer civil en la cartera del Ministerio de Defensa.
Al frente de ese ministerio estuvo hasta que Chávez lo designó como vicepresidente del país, en mayo del 2002, cargo que ocupó hasta enero de 2007, cuando decidió dejar la política activa y regresó a su programa de entrevistas “José Vicente Hoy”, transmitido los domingos. Siempre se mantuvo cercano al oficialismo.
En sus últimos años, los invitados dominicales de Rangel eran principalmente del oficialismo chavista, y sus críticas hacia el difunto Chávez y su sucesor, el dictador Nicolás Maduro, eran casi inexistentes.
Uno de sus hijos, José Vicente Rangel Ávalos, es el actual alcalde del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) del municipio Sucre, en el estado Miranda vecino a Caracas.
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