MIAMI, Estados Unidos.- Miami se mantiene como la principal emisora de viajes a la Cuba pese a un comportamiento de la demanda que ha obligado a las aerolíneas más pequeñas a retirarse del mercado, refiere un reportaje de El Nuevo Herald publicado este miércoles.
Entre el 1ro de enero y el 31 de octubre de 2017, un total de 5021 vuelos con destino a Cuba, con 547 188 pasajeros, salieron del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA), un aumento respecto a los 4864 vuelos y 466 497 pasajeros que se vieron durante los primeros 10 meses del 2016.
La cantidad de pasajeros en vuelos entre los dos países hasta octubre alcanzó 1,13 millones, añade la publicación.
Sin embargo, conseguir vuelos a Cuba se dificulta, con varias aerolíneas estadounidenses abandonando el mercado y la caída de la demanda.
Tras el entusiasmo inicial del deshielo y el restablecimiento de los vuelos comerciales, la demanda ha resultado más débil de lo que se estimaba, sobre todo en los mercados de provincias cubanas.
Alaska Airlines es la aerolínea más reciente que interrumpe el servicio a la isla, y la primera en hacerlo luego de la última emisión de medidas del Gobierno estadounidense hacia la isla.
Por su parte Sun Country Airlines, que recibió autorización para volar de Minneapolis/St. Paul a Varadero y a Santa Clara, anunció recientemente que no planea usar esas rutas. Varias aerolíneas que hace poco más de un año pedían autorización para viajar a Cuba también han abandonado el mercado.
Spirit Airlines eliminó sus vuelos a La Habana desde el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood en junio, en tanto Southwest Airlines dejó de volar a Varadero y Santa Clara desde Fort Lauderdale-Hollywood en septiembre.
No obstante Southwest ha continuado sus dos vuelos diarios entre Fort Lauderdale y La Habana, solicitando incluso uno más, así como su ruta Tampa-La Habana.
Silver Airways, que estaba autorizada para volar a nueve destinos en Cuba con aviones pequeños, abandonó el mercado en abril. Frontier Airlines eliminó su ruta Miami-La Habana el 4 de junio.
La gigante American Airlines también ha decidido eliminar el vuelo diario que poseía entre Miami y Cienfuegos, manteniendo sus 63 vuelos semanales a otras cinco ciudades cubanas: La Habana, Varadero, Santa Clara, Camagüey y Holguín.
American ha solicitado 10 vuelos semanales adicionales de Miami a La Habana.
Lo mismo ocurre con JetBlue, que aspira a seis vuelos adicionales a la semana entre Fort Lauderdale y La Habana. También quiere prestar servicio sin escalas entre Boston y La Habana los sábados.
JetBlue ya posee un servicio diario sin escalas entre Nueva York y La Habana y entre Orlando y La Habana, además de operar 13 vuelos diarios entre Fort Lauderdale y La Habana.
Por último, Delta también ha pedido volar con frecuencia diaria de Miami a La Habana, y United y Mesa Airlines proponen seis vuelos semanales de Houston a La Habana, con aviones de cualquiera de las dos aerolíneas.
Hasta el pasado septiembre, cuando el huracán Irma pasó por Cuba y obligó al cierre de aeropuertos, el tráfico había aumentado un 20%. Luego de que el Departamento de Estado emitiera el 29 de septiembre una advertencia de viajes a Cuba, a raíz de los misteriosos incidentes acústicos que han afectado la salud de 24 diplomáticos estadounidenses en La Habana, hubo una baja en la demanda.